charltonhistoricalsociety.org, Makan Sekali, Cari Terus! Sei Sapi Si Pembawa Rindu dari NTT! Bayangkan satu suapan, lalu tiba-tiba kepala penuh kenangan: asap yang menempel di jari, rasa gurih yang enggak mau hilang dari lidah, dan aroma kayu bakar yang susah di lupakan. Itulah sei sapi, si pembawa rindu yang datang jauh-jauh dari Nusa Tenggara Timur.
Bukan cuma soal rasa, sei sapi punya kepribadian. Dagingnya tegas, aromanya menohok, dan sensasi asapnya menempel di hati. Sekali coba, bisa-bisa kamu cari terus tanpa sadar.
Sei Sapi Diasapi, Tapi Bukan Sembarangan
Pertama-tama, jangan salah sangka. Ini bukan sekadar daging di bakar di atas bara. Proses pengasapan sei di lakukan secara perlahan, seperti ngobrol santai dengan kakek-nenek saat sore hari. Daging sapi di iris memanjang, lalu di gantung di atas perapian. Tapi tunggu dulu, bukan api yang langsung menyentuh, melainkan asap dari kayu kosambi atau kayu khas Timor lainnya.
Lama-lama, daging itu berubah warna. Dari merah segar, jadi kecokelatan cantik dengan tekstur yang mantap di kunyah. Tanpa di goreng, tanpa di tumis—cukup di asapi sambil di lantunkan doa oleh alam.
Proses ini bisa makan waktu berjam-jam, bahkan sehari penuh. Namun hasilnya? Satu potong sei bisa bikin siapa pun langsung nyengir saat gigit pertama.
Sambal Luat: Pendamping yang Tak Bisa Dipisah
Tak lengkap rasanya makan sei sapi tanpa sambal luat. Kombinasi cabai rawit, daun kemangi, jeruk nipis, dan tomat kecil ini mampu menyulut emosi. Pedasnya menyentil, tapi segarnya bikin nagih. Sambal ini tidak hanya menghiasi piring, melainkan juga mengguncang lidah dari gigitan pertama sampai terakhir.
Uniknya lagi, sambal luat ini tak di buat dengan blender atau alat modern lainnya. Biasanya, sambal ini di ulek manual, membuat rasa bahan-bahannya tetap utuh. Bahkan saat kamu berkeringat, mulut tetap ingin mengunyah. Dan itu bukan bualan, tapi kenyataan yang di alami banyak orang setelah mencicipinya.
Dari Kupang ke Kota-Kota Besar: Rindu yang Menular
Awalnya, sei sapi hanya hidup di dapur-dapur sederhana di Kupang. Namun karena rasanya yang susah di lupakan, pelan-pelan ia merantau. Dari warung kaki lima sampai restoran papan atas, sei kini muncul sebagai bintang baru dalam dunia kuliner Indonesia.
Bahkan mereka yang bukan orang NTT pun ikut mengaku rindu. Bisa di bilang, sei sapi itu seperti lagu lama yang terus di putar karena bikin nyaman. Sekali kenal, susah berpaling.
Di Jakarta, Bandung, Surabaya, hingga Makassar, warung sei mulai bermunculan. Tak hanya menghadirkan daging sapi, tapi juga varian lain seperti sei ayam atau sei babi. Namun tetap saja, si sei sapi lah yang mencuri perhatian paling banyak.
Aroma Rumah dari Tanah Timur
Bagi perantau asal NTT, sei sapi lebih dari sekadar makanan. Itu rasa rumah, kenangan masa kecil, dan pelukan tak terlihat dari keluarga yang jauh. Bahkan dalam gigitan biasa, ada nuansa hangat yang muncul tanpa permisi.
Oleh karena itu, setiap kali sei sapi muncul di meja makan, perasaan jadi lain. Mungkin kamu bukan orang Kupang, tapi setelah makan sei, kamu akan merasa seperti pulang.
Karena itu juga, banyak orang rela antre panjang atau bahkan pesan online hanya untuk seporsi sei lengkap dengan sambal luat dan nasi panas. Begitu kotaknya di buka, aroma asapnya seakan menyapa seperti sahabat lama.
Kesimpulan: Sei Sapi Bukan Sekadar Daging, Tapi Kenangan
Sei sapi bukan hanya soal lidah yang di manjakan, tapi juga soal cerita yang di bawa dari tanah jauh. Dalam tiap potongan, ada budaya, ada proses, ada cinta yang di asapi perlahan tapi pasti. Maka tak heran kalau sei sapi di sebut pembawa rindu. Karena sekali makan, mulut kenyang, tapi hati justru ingin lagi.
Buat kamu yang belum pernah coba, hati-hati. Begitu gigitan pertama masuk, lidahmu akan langsung menuntut gigitan kedua, ketiga, dan seterusnya. Dan saat piring kosong, kamu sadar satu hal: sei sapi memang tak bisa di lupakan begitu saja.
